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WING CONTENDER
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Lore
Concurrent ailé
Le phénix à deux têtes qui se combat lui-même représente la façon dont les Gardiens se renforcent mutuellement à l'Épreuve.
UN RÉCIT DE L'ÉPREUVE
PARTIE DEUX SUR TROIS
Shaxx les observait.
« Alors... Tu vas en choisir deux. », dit Cayde.
De toute sa hauteur, Shaxx le regarda. « Choisir deux quoi ? »
« Deux de ces mioches. Tu formes une équipe de deux et tu les entraînes pour ce... ce sport auquel ils jouent ici. C'est une sorte de tournoi. Tu connais bien ça ! »
Shaxx observa le terrain.
« C'est ridicule », conclut-il.
« Attends-toi à dire ça plusieurs fois aujourd'hui, mais les jeux sont faits. Il va falloir que tu t'habitues. »
« Je peux te payer en Lumen. L'équivalent de deux parties de l'Épreuve. Pourquoi irais-je perdre mon temps à m'occuper d'enfants ? »
Un enfant qui courait à côté d'eux fit un signe de la main à Cayde tandis que Shaxx parlait. Cayde répondit avec un pouce vers le haut.
« J'aime bien t'embêter. Et puis, tu serais surpris de découvrir certains des trucs que ces mioches savent faire. »
Derrière son casque, Shaxx était en train de dévisager l'Exo.
« Ils courent super vite. Écoute, je sais bien qu'on ne te changera pas, mais essaie quand même de les garder en bon état. J'essaye de faire venir un Gardien qu'ils connaissent de temps en temps. Tu n'était pas leur premier choix, ni même le dixième, mais tu étais le seul que je pouvais faire chanter cette semaine. »
Shaxx restait immobile, mais sa fureur consumait l'air qui l'entourait telle une flamme. Cayde se retourna, prêt à quitter les lieux, sa cape gonflée par le vent. « Je vais pouvoir faire tellement de paris à l'Épreuve pendant ton absence. »
« Tu n'oserais pas... », commença Shaxx, mais Cayde était déjà perdu dans une foule d'adultes.
Shaxx soupira, puis étudia le terrain de nouveau, passant chacun des enfants qui se démenaient en revue. Il détecta rapidement les deux enfants sur le terrain qui semblaient avoir le meilleur potentiel athlétique. Deux filles, des humaines, qui grognaient tout en se lançant des branches et semblaient ne pas craindre la douleur. Il les dépassa, à travers la foule, et plusieurs adultes s'arrêtèrent brièvement au beau milieu de ces querelles juvéniles, juste assez longtemps pour avoir la bouche bée. Seigneur Shaxx naviguait dans cette mer turbulente avec grâce, et se dirigea vers un arbre esseulé dans un coin du terrain. Une fillette Éveillée et un garçon humain étaient assis sous cet arbre.
Ils se retrouvèrent dans l'ombre de Shaxx et le regardèrent, avec les yeux remplis de la même lueur. « Comment vous appelez-vous ? », demanda-t-il. « Runa », répondit l'Éveillée avec une touche de mépris. Comme pour répondre au casque de Shaxx, elle lui renvoyait un regard noir. « Je m'appelle Lonwabo », énonça l'humain plus comme une interrogation qu'un état de fait.
« Runa, tu as l'air de t'ennuyer », dit Shaxx. « Et toi, Lonwabo, tu as l'air inquiet. » Il pointa du doigt vers le garçon qui, surpris, se recula.
« En ce qui me concerne, cela signifie que vous êtes plus intelligents que tous ces rebuts », dit le Titan. « Vous me comprenez. J'ai besoin de quelqu'un pour m'apprendre les règles. » Shaxx les observait et ils l'observaient en retour. « Est-ce que vous avez perdu vos langues ? »
Ils se mirent à parler en même temps et à s'interrompre l'un l'autre alors que Shaxx les écoutait, en silence. Des équipes de deux se lancent des projectiles en forme d'orbe, et les joueurs touchés sont éliminés. Lorsque les deux joueurs d'une équipe sont éliminés, l'équipe sort du tournoi, et ils perdent leur chance de jouer sur le terrain.
« Quel nom donnez-vous à ce type d'exercice ? Escarmouche ? Suprématie ? », demanda Shaxx.
« La balle au prisonnier », répondit Runa.
« Va falloir trouver un meilleur nom que ça. Suivez mes instructions, et je vous mènerai à la victoire. »
Shaxx fit signe à un des adultes d'approcher.
« Seigneur... Seigneur Shaxx ? », s'exclama l'Exo.
« Vous pouvez m'appeler Shaxx. » Seuls les Gardiens se devaient de le respecter. « Trouvez une partie pour mon équipe. Le plus tôt sera le mieux. »
Shaxx amena Lonwabo et Runa sur le terrain et s'agenouilla. Leurs épaules disparurent sous ses immenses mains. « Mes amis. Si vous vous faites tuer, des gens plus faibles que vous seront obligés de vous remplacer. Ne combattez pas pour vous. Combattez pour ces pauvres fous. »
Lonwabo ouvrit la bouche, comme s'il s'apprêtait à dire quelque chose, mais fut pris d'un hoquet à la place.
Shaxx les retourna pour qu'ils soient face au soleil et à l'équipe adverse, de l'autre côté du terrain. Il était agenouillé si bas que son visage était au même niveau que le leur. Tous trois observaient l'adversaire: deux humains, des garçons, avec le regard mauvais et les poings serrés par la motivation. La femme qui les accompagnait se tenait derrière eux. Elle écarquilla les yeux lorsqu'elle reconnut Seigneur Shaxx.
Runa bâilla et se frotta le visage, comme pour chasser le sommeil.
Shaxx murmura à ses nouveaux protégés. « Écrasez-les. »
