Related Collectible
Lore
Звездолет 7M
Пусть расстоянья не разлучат вас.
// НЕТ СОЕДИНЕНИЯ //
Артемида-5 откинулась на спинку стула, наблюдая за мерцанием букв на тусклом мониторе, в котором словно в зеркале отражалась ее квартира: накидки на мебели, подоконник, заставленный грязными стаканами, Странник, маячащий за тронутым морозом стеклом. Внезапно экран вспыхнул, и она выпрямилась.
// ОДНО АКТИВНОЕ СОЕДИНЕНИЕ //
На экране появился мускулистый бородач. Рот его был широко распахнут, и мужчина дико жестикулировал, изо всех сил изображая оперный спектакль.
– Зандер? Я тебя не слышу, – сказала Артемида.
Плечи мужчины сразу поникли. Он наклонился куда-то и пропал с экрана, настраивая устройство связи, пока в канале не послышалось приглушенное шуршание.
– Тогда тебе не повезло. Ты пропустила непревзойденное вибрато.
– Воистину величайший дар Странника, – усмехнулась Артемида. – Почему у тебя там так темно?
– А, здесь солнце тусклое. Просто нужно привыкнуть. Как ты?
– Все хорошо! Башня уже украшена, и…
// ДВА АКТИВНЫХ СОЕДИНЕНИЯ //
Изображение на экране разделилось, и на нем появилась пробудившаяся. Она сидела в кресле пилота. В иллюминаторе за ее спиной проплывала бледная сфера Европы.
– Знаю-знаю, я опоздала, – произнесла пробудившаяся, нащупывая что-то под глазком камеры.
– Вот почему я прислал тебе приглашение на полчаса раньше, Нисса – нахмурился Зандер.
– Вот почему я испортила твой шлюзовой модуль, Зандер, – пошутила Нисса. Она откинулась на спинку кресла и вытащила маленькую подарочную коробочку, перевязанную пурпурной лентой. – Все готовы?
– Ты куда-то торопишься? – Зандер удивленно поднял брови.
– В отличие от тебя, мне есть чем заняться.
– К твоему сведению, у меня задание самого Завалы, – усмехнулся Зандер.
– И что он тебе поручил? – спросила Артемида.
– Узнать, как пропали планеты, – вздохнул Зандер.
– Всего-то, разобраться в методах нашего древнейшего врага. Увидимся через пару лет? – фыркнула Нисса.
– Не говори так! – вмешалась Артемида. – Мы и так давно не встречались.
– Ладно-ладно, – проворчала Нисса, махнув рукой на иллюминатор. – Я этим снежком тоже сыта по горло…
Артемида вздрогнула, словно на мгновение ощутив леденящий холод.
– И когда ты сможешь вернуться домой?
– Когда Пирамида решит свалить, или когда Икора посчитает, что мы собрали достаточно данных. То есть, никогда.
– Скоро мы все будем дома. Держу пари, что в следующем году нам не придется делать это по видеосвязи, – сказала Артемида.
Зандер потер затылок и поморщился.
– Уверена? – пробормотал он. – Думаешь, все будет по-прежнему, когда мы вернемся?
Артемида вздохнула и слегка наклонила голову.
– Мы сегодня не для этого собрались.
– Трудно сохранять праздничное настроение, когда тебя теснят по всей Солнечной системе, – пожаловалась Нисса.
– Или когда тебе грозит смертельная опасность, – добавил Зандер.
– И когда кончился кофе…
Артемида облокотилась на стол, который ответил на прикосновение ее локтя металлическим звяканьем, слушая жалобы друзей. Сильный порыв ветра ударил в окно, и она услышала, как за дверью заплакал ребенок, и как сразу же эхом зашептали успокаивающие мантры его родители, уверяя дитя, что все хорошо и бояться нечего.
– Я благодарна сегодняшнему дню, – наконец, проговорила Артемида, прервав своих друзей, – за то, что у меня есть Свет.
Нисса принужденно рассмеялась.
– Ну да, а я благодарна, что выиграла в лотерею «Бесконечная война».
– Думаешь, тем, кто лишен Света, легче? У нас, по крайней мере, есть возможность что-то сделать, как-то повлиять на ситуацию. С другой стороны, кто знает, может, тебе довольно и того, что ты сидишь там и отпускаешь саркастические шуточки, – огрызнулась Артемида.
Зандер воздел ладони к камере.
– Полегче, Арти. Все мы это чувствуем. Просто она не боится сказать это вслух.
Артемида ткнула пальцем в сторону окна.
– Жители этого Города слышат те же новости, что и мы. И все же они пытаются отметить сегодняшний праздник. Как и мы. Но они напуганы. Если даже мы упадем духом, что это будет значить для них?
В воздухе повисла тишина, нарушаемая лишь слабым гудением корабля.
– Я тоже боюсь, – признался Зандер. Нисса согласно кивнула.
Артемида покачала головой.
– Никто на это не подписывался, но именно нам даровали Свет.
– А теперь оказалось, что это еще тот подарочек, – вздохнула Нисса.
Артемида услышала, как ветер снова пронесся по Последнему городу и засвистел, попав в ловушку испещренных трещинами стен.
– Мы единственные, кто может с ним справиться.
– А если бы у вас был выбор, вы бы на это подписалась? – спросила Нисса.
– Давай не будем философствовать, – отмахнулся Зандер.
– Да, – решительным тоном ответила Артемида. – Хоть тысячу раз подряд.
Нисса теребила коробочку с подарком в руках. Зандер ухмыльнулся и приподнял бровь.
– Прямо-таки тысячу раз? – усмехнулась Нисса.
– Тысячу раз подряд! – мелодично пропел Зандер. Он протянул руку куда-то за экран и триумфально вытащил свою коробку с подарком.
Артемида рассмеялась и тоже забрала свой подарок.
– Только одновременно?
Улыбки осветили лица друзей, когда они сосредоточились не на миллионах километров, лежащих между ними, а на том, чтобы побыстрее развязать ленточки на коробках.
– Три, два, один…
