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공무원 의체
진실만을 고집하는 고스트에게 적합합니다.
벤 이에로는 문 위의 종이 딸랑 울리는 소리를 등 뒤로 들으며 식당 카운터에 앉아 있었다. 집 밖을 나선 건 일주일 만이었고, 그동안 그가 할 수 있었던 건 동생의 부고를 쓰는 일뿐이었다. 그는 슬픔에 텅 비어 있었고, 남아 있는 건 분노뿐이었다.
"이에로 씨? 기디언이라고 부르세요."
벤은 글렌 체크 수트와 둥근 안경을 쓴, 세월에 닳은 듯한 중후한 남자를 노려보며 으르렁거렸다. "내 동생 건드릴 생각이면 손 떼."
"이에로 씨, 저는 불행으로 이득을 보려는 데 관심 없습니다—"
"웃기지 마. 이런 일 생기면 변호사들이 뭘 하는지 다 알아—"
"저는 DEO가 당신에게 거짓말을 했다고 생각합니다, 이에로 씨."
그 음모론적인 말에 그는 순간 당황했다. "당신 대체 무슨 변호사야?"
"유능한 변호사죠." 변호사는 웨이트리스를 향해 고개를 끄덕였고, 직원이 커피 한 잔을 더 가져왔다. "당신 동생 부고를 읽었습니다. 모팻 국장과 이야기하셨겠죠?"
"…사고였다고 했어."
기디언은 차분했다. "어떤 사고였는지 물어보셨습니까?"
"물었지, 하지만…"
"천천히 말씀하세요."
"…국장은 더 말하면 국가 안보에 위험이 된다고 했어," 그는 숨을 고르며 말했다. "시신도 남지 않았다고 했고."
변호사는 고개를 끄덕였다. "당신 동생이 사망한 날, 데이비스 박사라는 여성이 실종됐습니다. 그는 박사를 알고 있었죠." 그는 조용히 덧붙였다. "DEO는 그녀가 조사 중 낮에 차를 몰고 나갔다가 돌아오지 않았다고 했습니다. 데이비스 박사, 그녀의 차, 그리고 브라운선의 열차 하나가 같은 날 사라졌습니다."
기디언 데이비스는 벤의 눈을 똑바로 바라봤다. "우리의 상실은 연결되어 있습니다, 벤."
그 순간 벤은 시카고의 카운터에 앉아 있었지만, 또 다른 순간에는 위스콘신주 로디에서 열한 살 소년이 되어 있었다. 7학년짜리의 턱을 가격하고, 루는 뒤에서 멍들고 바닥에 널브러진 채로 끝없는 신뢰의 눈빛으로 벤을 올려다보던 그때였다.
그리고 현재, 벤의 손은 카운터 아래에서 단단히 쥐어져 있었다. "DEO가 거짓말을 했군."
"이에로 씨… 데이비스 가족과 함께 연방 정부를 상대로 소송을 진행하시겠습니까?"
