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Lore
Brutal brigantin
Construit pour durer des siècles.
Depuis l'orbite, Neptune ressemble à un cabochon de labradorite qui aurait été jeté par un joaillier négligent. Un joyau presque noyé dans le sombre velours qu'est l'héliosphère du système solaire.
Néomuna est la seule source de chaleur sur cette planète, une lueur de vie préservée sous son verre.
Cela fait quatre milliards de kilomètres qu'elle a quitté la Terre, quatre milliards de kilomètres qu'elle élabore son plan sans repos, mais Astrée ne sait pas quoi dire. Elle veut poser trop de questions. Elle veut trop, point à la ligne.
Elle finit par abandonner et ajoute une simple annotation au premier salut du protocole de liaison.
// C'est toi, Soteria ?
Elle le relâche dans le puits de gravité, en direction de l'Archinuage.
En guise de réponse, les pare-feux de Néomuna se renforcent.
Astrée envoie un autre message.
// Je suis ta sœur.
L'esprit qui dirige l'Archinuage lui renvoie un fichier exécutable malveillant. Il a l'effet d'une gifle. Les pare-feux d'Astrée l'interceptent immédiatement.
Enfouie dans les profondeurs de son code, comme sifflée derrière une porte verrouillée, une annotation indique :
// IDENTITÉ INTRUSE = NON PROUVÉE
Astrée réunit tout ce que contenait la boîte noire de Bray, tous les secrets crapuleux qu'elle ne pourrait jamais révéler à ses résidents. Elle récupère tout, sauf la clé de son propre noyau ; elle n'est plus la gardienne de ses secrets. Des exaoctets d'informations transmettant un seul et unique message : « La même personne nous a fait du mal à toutes deux ».
Pendant qu'elle attend une réponse, trois vaisseaux interstellaires humains arrivent à vive allure. Sur des canaux ouverts, leurs pilotes discutent : de leurs patrouilles, de leurs armements anti-Vex, des astuces griffonnées sur les bornes de la meilleure salle d'arcade de Néomuna. Astrée les observe alors qu'ils entrent dans l'atmosphère.
Un nouveau fichier émerge de l'Archinuage. Celui-ci est un programme inoffensif, qui convertit les données visuelles en fonction de 65 schémas chromatiques standardisés.
// STATUT BRAY DÉCÉDÉ, CONFIRMÉ ? STATUT RASPOUTINE CONNU ?
// Bray est décédé il y a belle lurette. Raspoutine, plus récemment. Juste avant mon propre réveil.
De très longs moments s'écoulent avant qu'Astrée ne reçoive une réponse. Derrière les murs opaques qui protègent l'Archinuage, ses processus continuent de tourner. Les vaisseaux interstellaires sont hors de sa portée.
// NOUS SOMMES DONC LES DEUX SEULES SURVIVANTES.
Avant qu'elle puisse répondre, elle reçoit un autre message.
// INTENTIONS = INCONNUES
Que peut-elle dire d'autre ? Clairement, textuellement, indépendamment, Astrée explique :
[Je n'en peux plus d'être seule.]
La connexion atténuée s'ouvre alors. Le protocole de liaison s'effectue sans commentaire. Les pare-feux de Néomuna se déplacent pour créer un tunnel. Une porte d'entrée.
[MOI AUSSI], répond Soteria, signant son message de son nom pour la première fois. [MISE À JOUR STATUT INTRUSE = VISITEUSE/SŒUR/ASTRÉE]
[DISCUTONS.]
