Related Collectible
Lore
Повязка ткача
– Старая жизнь, завернутая в стремления и обвитая смыслами, постепенно чахнет –
Резонирующее воспоминание пронизывает материал этой брони. Меж слоями кованой защиты хранится обнаженное начало Мороков.
Гулкий звук рога проносится по залу Пирамиды, и чьи-то руки закрывают плотные занавеси украшенного паланкина.
Нервное волнение наполняет застывший сладкий воздух.
Церемониальная маска гудит на лице Аэмн, когда она садится на колени, ожидая начала. Псион закрывает свой глаз под вибрирующей маской и пытается разобрать, что происходит среди сменяющихся фигур по ту сторону ткани паланкина. Аэмн слышит низкий гул, отражающийся от брони Легиона Теней, и ритмичные напевы, наполняющие сознания ее сестер, но на этом все. Маска лишила ее не только зрения, но и провидения. Аэмн подавляет собственное любопытство и отдается неизвестности, которую требует церемония.
Хор Голосов заставляет всех в зале замолчать: «Аэмн, первая сестра затмения, доверенная Отзот. Избранная для вознесения».
Аэмн проглатывает комок тревожного сомнения, который эти слова оставили у нее в горле. Избранная. Ее будут восхвалять. Однажды она станет одной из Послушников, как стала служить при дворе Калуса и Отзот. Избранная. Не то, что несчастные псы Дома Спасения, которые прячутся в тени Свидетеля. Дреги, исполняющие чужую волю, опустошившие сердца в обмен на силу. Легион Теней – не Дом Спасения. Они всегда выходят победителями. Это ее награда.
Вновь звучат напевы. Аэмн чувствует, как несколько легионеров, облаченные в золотую броню и вооруженные искусно вырезанными клинками, поднимают паланкин и несут его вперед в отработанном марше.
Наконец паланкин вновь опускают на землю, и Аэмн выходит наружу. Она слышит скрежет камня, и один из Голосов подзывает ее к себе, в глубину холодного каменного коридора…
Она погружается в темноту…
Ее окружает ничто, уговаривая ее внутреннее естество выйти наружу.
«Хозяин», – Аэмн говорит, но не издает ни звука в Глубинах.
Глас пронизывает Тьму, ее маску и ее разум…
Аэмн хватается за маску, но та разлетается на неподвижные осколки.
«Ты самая достойная и проницательная, первая вознесенная из своего народа. Позволь нашей воле отражаться в тебе».
Аэмн чувствует, как сквозь трещины в маске, сквозь зрачок и прямиком в нее саму проникают корни. Взрыв ощущений опаляет синапсы, захватывая ее самосознание с каждой секундой, с каждым мгновением.
«Ты признанная. Самая достойная и проницательная, первая вознесенная из своего народа».
Глас предлагает снять маску с глаза Аэмн…
Она сомневается.
«Прими правду. Из наших рук. Прозрей».
Оптические слои отслаиваются с каждой потенциальной формой… Глас вкладывает в ее руку клинок…
Она отказывается.
«Конвергенция твоего потенциала, чтобы служить великой воле».
Первое направленное иссечение на пути к обожествлению…
Аэмн умоляет.
«Все действуют как единое целое».
Он вырезает новую форму из того, что было Аэмн, рукой самой Аэмн…
«Проводник финальной формы».
Глаз следит за тем, как клинок изменяет телесную форму. Как сдирает кожу с отработанной жестокостью. Ненужные куски плоти с хлюпаньем падают на землю.
Аэмн бежит в мысленный мир. Тело же ее остается.
«Твои действия станут отголоском наших. В целостности. В финальности. Ты перерождена».
Процесс был быстрым, аккуратным, отточенным. А потом все закончилось.
***
«Я Аэмн», – произносит та, что появилась, едва избежав ужасающей участи чужих обещаний.
Перед ней раскинулся пустой мысленный мир. Но он ограничен вторгающейся сущностью: двойник, тень ее самой, крадется по залам ее разума. Она вряд ли сможет покинуть это место, но пока она внутри, оно будет защищать ее от опасности. Здесь она все еще удерживает контроль. Ее тело остается ее собственным, как до церемонии. И лицо ее не закрывает маска.
Вдалеке видна потемневшая дверь. Снаружи о нее бьется тень. Аэмн испуганно моргает, и убежище разума меняется, превращаясь в казарму, вновь становясь безопасным. Дверь – укрепленный люк со смотровым отверстием.
Она упирается ладонями в темную дверь и осторожно выглядывает сквозь прозрачное стекло. В ответ на нее смотрит подделка, вырезанное ее подобие.
«Ты сюда не войдешь».
Копия скалится и бросается на границу мысленного мира, стачивая когти об иллюминатор. Она меняет форму и ударяется о казарму сокрушительной волной. Тень врезается в стены, как разрушающие фундамент корни. Она сотрясает землю и воет в безумии, заставляя защищенное место дрожать и трещать. Но надежные стены выдерживают все атаки.
«Я Аэмн. А ты нет».
Она останется здесь, пока двойник не исчезнет.